Personalet har brug for at vide, så præcist så muligt, hvilke rusmidler der er brugt, og i hvilke doseringer, så det kan forudsiges, hvilke abstinenssymptomer der kan forventes og hvilken abstinensbehandling, der skal tilrettelægges. Patienter kan opleve abstinenssymptomer efter alle former for rusmidler af forskellig karakter, herunder også alkohol.