Fugt i kuvøsen anvendes hovedsalig til præmature børn under 30 uger, men bruges også hos mature børn med stort væsketab (fx børn med SSSS Staphylococcal Scalded Skin Syndrome) eller børn, der har svært ved at opretholde en normal legemstemperatur, trods høj varmetilførsel på kuvøsen.
Som udgangspunkt anvendes en relativ fugtighed på 60 % i kuvøsen, eventuelt op til 80 % hos præmature børn.
Ofte vil det ikke være relevant at skrue fugten længere ned end til 50% på kuvøsen.
Reduktion i fugt sker over de første 10 dage med 5-10% ad gangen afhængig af barnets evne til temperaturregulering og hudens tilstand.
Tilførsel af fugt seponeres når barnet kan holde en stabil temperatur i kuvøsen med 50% fugt.
Huden hos præmature børn er meget sart og permeabel. Derfor læderes huden nemt og har stor gennemtrængelighed for lægemidler og andre kemikalier. Den er oftest højrød, gennemsigtig og gelatineagtig og præget af ødemer. Hudens hornlag er endnu ikke dannet, så der sker desuden en stor fordampning fra barnet.
Når hornlaget er dannet (efter 6 - 10 dage), er hudens udseende hos både præmature og mature børn tør. Den må gerne være lidt skællende, men uden antydninger af revner eller fissurer.
Svenske målinger viser, at børn over GA 30 uger eller ældre end 10 dage, næsten ikke afgiver fugt fra huden, hvorved fugt i kuvøserne i mange situationer overflødiggøres.
Som det ses af nedenstående graf, varierer den relative luftfugtighed i omgivelserne hen over året, men den kommer sjældent under 40%.
Ved samme mængde vand i luften vil den relative fugtighed falde, når temperaturen stiger.
Læger vurderer i samråd med sygeplejersken barnets behov for fugt.
Sygeplejersken har ansvaret for: